DIA 8. CUSCO
Cusco ha estat habitada des de l'època preincaica per una successió de cultures. L'ètnia inca de parla quítxua va cobrar protagonisme a principis del segle XV i va començar la seva fase imperial expansionista sota el gran líder inca Pachacutec, cap a 1438. A mesura que l'imperi inca s'expandia, la seva capital s'ampliava per a reflectir el seu creixent poder. Es van erigir grans temples i palaus, i els vestigis d'aquests magnífics edificis poden veure's fins avui, ja que constitueixen la base de les esplèndides estructures de l'època colonial construïdes pels espanyols a partir de la tercera dècada del segle XVI.
Cusco ofereix una infinitat d'atractius, l'arquitectura del centre històric de la ciutat, amb les seves mansions colonials espanyoles i esglésies construïdes sobre les restes d'imponents estructures inques.
La visita guiada de la ciutat a peu inclou la catedral de l'època colonial, el Temple Inca del Sol, o Qoricancha, i el barri de Sant Blas. Aquesta visita guiada permet als visitants conèixer millor moltes de les atraccions més importants de Cusco. Visitarem del barri de Sant Blas famós per les seves botigues d'artesanies, recorrerem els carrers vorejats de murs inques, així com tallers dels artesans més famosos del Cusco. Els seus carrers estrets i empedrats mantenen intacta l'ambient colonial amb vestigis dels sumptuosos palaus d'època inca, passeig pel carrer Hatun Rumiyoc, on es troba la famosa Pedra dels 12 angles pertanyent al palau de l'Inca Sinchi Roca. Explorarem el Cusco històric i les seves principals atraccions, el Temple Inca del Sol, o Qorikancha, on el nostre guia expert us explicarà la història d'aquest important lloc religiós inca, la imponent catedral de la ciutat de l'època colonial, que va ser construïda entre 1560 i 1654 en el lloc on es trobava el palau de l'Inca Wiracocha. És un magnífic exemple d'art europeu realitzat per la població indígena. El seu altar principal està completament cobert de plata, i l'església conté moltes pintures fines de l'Escola Cusqueña d'art religiós. Finalment, visitarem el mercat de productes de Sant Pere de Cusco. Els venedors locals venen aquí productes alimentosos que varien des de productes frescos i saborosos (pensi en fruites, verdures i cereals), herbes medicinals o fins i tot suplements alimentosos, alguns dels quals es diu que tenen efectes màgics. El mercat, és un lloc animat i ple de vida, que val la pena visitar només per l'ambient. Regategi amb els venedors per a aconseguir el millor preu, tracti's amb els vilatans i gaudi d'una petita mostra de com és realment la vida en Cusco.
Menjars: Esmorzar i dinar
DIA 9. 27 SACSAYHUAMAN i VALL SAGRAT, RUNES DE PISAQ
Avui explorarem la Vall Sagrada dels Inques, explorant magnífics llocs arqueològics en el camí a Pisaq. Visitarem del vast complex de temples fortificats de Sacsayhuaman, que inclou la gran plaça i les seves tres enormes terrasses adjacents. Les pedres utilitzades en la construcció d'aquestes terrasses es troben entre les més grans empleades en qualsevol edifici de l'Amèrica prehispànica i mostren una precisió que no té parangó en el continent americà. El major dels tres murs té uns 400 metres de longitud. Aquestes muralles tenen uns 6 metres d'altura i el volum estimat de pedra emprat en el lloc és de més de 6000 metres cúbics. Les estimacions del pes del bloc de pedra calcària més gran varien entre 128 tones i unes 200 tones.
Continuarem amb autobús per a visitar el temple inca de Qenqo ("ziga-zaga", en quítxua), un aflorament de pedra calcària tallat en un altar subterrani associat al culte de la deessa inca de la terra, o Pachamama, el complex fortificat inca conegut com Puca Pucara ("fortalesa vermella", en quítxua) i el santuari de l'aigua de Tambomachay, en els pujols dels afores de Cusco. Deixant enrere la ciutat de Cusco, el nostre autobús ens portarà a la Vall Sagrada dels Inques. Després de travessar les muntanyes, la carretera descendeix cap al centre artesanal de Awanacancha, complex turístic on coneixerem els camèlids andins; les flames i alpacas, a més, pobladors locals ens mostraran les seves tècniques de teixit i tenyit de tèxtils
tradicionals. Continuarem pel camí asfaltat cap al poble de Pisac Inca. Tots els diumenges, dijous i dimarts, l'adormida ciutat de Pisac cobra vida quan les comunitats indígenes quítxues de les terres altes dels voltants acudeixen a Pisac per a vendre els seus productes i proveir-se per a la setmana. El mercat típic d'artesanies de Pisaq (que es realitza diàriament) és un dels més famosos de la regió de Cusco. Una gran part del mercat està dedicada als llocs de souvenirs orientats als turistes, en els quals es poden trobar teixits, productes de alpaca,
ponxos, ceràmica, joies, barrets, instruments andins i tota una sèrie de regals i records per a portar a casa. El mercat d'artesania obre tots els dies de 9 a 16.30 hores i és un bon lloc per a recollir alguns regals en el mateix lloc. Després d'un reconfortant i deliciós esmorzar ens dirigim en bus cap a la part alta de la muntanya per a visitar el complex arqueològic de Pisaq. Les restes arqueològiques estan separats al llarg de la cresta de la muntanya en quatre grups: Pisaqa, Intihuatana, Q'allaqasa i Kanchiracay a més de les extenses terrasses agrícoles, amb el bell riu Urubamba que s'observa en el pis de la vall.
El Intihuatana, és un aflorament volcànic tallat en forma de "pal d'enganxament" per al Sol, és el focus del complex; els angles de la seva base suggereixen que complia alguna funció astronòmica; el complex religiós inclou una sèrie de banys per a rituals i temples.
Els inques van construir terrasses agrícoles en l'empinat vessant, que encara s'utilitzen avui dia. Van crear les terrasses per a agricultura implicant a mà la terra vegetal més rica des de les terres més baixes. Les terrasses van permetre la producció d'excedents d'aliments, més del que normalment seria possible en altituds de fins a 4.300 metres.
Gairebé amb la posta del sol ens dirigirem al nostre hotel situat en Urubamba, la zona més pintoresca de la vall.
Distància de viatge:
86 quilòmetres amb cotxe (anada i tornada des de Cusco)
92 quilòmetres amb cotxe (Sortida de Cusco, acabant en Urubamba)
Temps de viatge - visita: 8-9 hores
Altures:
− Cusco 3,400 metres
− Sacsayhuaman 3,650 metres
− Tambomachay 3,700 metres
− Mercat de Pisaq 2,972 metres.
− Grups arqueològics de Pisaq, diverses altures entre 3,310-3,450 metres.
Distància de viatge: 72 quilòmetres amb cotxe (anada i tornada)
Menjars: Esmorzar i dinar
DIA 10. VALL SAGRAT: CHINCHERO - MORAY - MARAS - OLLANTAYTAMBO
D'hora en el matí partirem a Chinchero, un bell poble típic, situat en el mosaic de cultius andins a una altitud de 3.762 metres. El mercat indígena està obert sol diumenges, els vilatans amb els vestits tradicionals de les seves respectives comunitats, sovint inalterats des del segle XVII, acudeixen des dels pobles perifèrics per a comerciar amb els seus productes. A més dels diumenges, hi ha un mercat diari en el qual els comerciants ofereixen productes artesanals, com a tèxtils i joies, productes de alpaca, ponxos, ceràmica, etc.
Al poble de Chinchero és també un important lloc arqueològic. Un dels costats de la plaça principal està delimitat per un enorme muro inca de pedra amb una sèrie de nínxols, i més enllà del poble es poden visitar diverses construccions perifèriques i les restes d'un gran nombre de terrasses incaiques. La construcció de Chinchero s'atribueix al regnat de l'inca Túpac Yupanqui, fill de Pachacutec, que podia haver utilitzat el poble com una espècie de refugi campestre.
Des de Chinchero, continuarem el nostre camí cap a Moray.
Les terrasses agrícoles concèntriques de Moray. Van ser dissenyades i construïdes pels inques com un laboratori agrícola. Les terrasses circulars formen un amfiteatre de 150 metres de profunditat, on cada nivell reprodueix les temperatures trobades en diferents parts de l'imperi del Tahuantinsuyo, permetent així als Inques desenvolupar nous ceps de cultius i augmentar els rendiments. A les terrasses agrícoles incaiques de Moray, el nostre guia ens explicarà com els inques van desenvolupar complexes tècniques agrícoles per a augmentar el rendiment dels seus cultius. Després de visitar Moray, continuarem cap al poble de Maras.
Al poble de Maras esmorzarem en un restaurant local, abans d'anar a visitar les salines de Maras. Les salines de Maras han estat explotades des de temps preincaics. Aquesta sèrie de piscines construïdes per a evaporar l'aigua salada produïda per un rierol subterrani ofereixen als
visitants una vista única i summament pintoresca, amb les seves superfícies planes i blanques que contrasten amb el paisatge verd i vertical que les envolta. El nostre guia li explicarà com aquestes antigues salines continuen sent importants per a l'economia local. Retorn a Cusco o a la Vall Sagrada en el nostre vehicle privat.
Distància amb cotxe: 92,5 quilòmetres
Temps de viatge - visita: 9 hores
Altures:
− Cusco 3,400 metres
− Chinchero 3,762 metres
− Moray 3,509 metres
− Maras 3,385 metres
− Les salines de Maras 3,014 metres
Menjars: Esmorzar i dinar
− Urubamba 2,871 metres.
